随着南亚区域经济的迅速发展,云南作为中国与东南亚、南亚合作的桥梁地位正在日益凸现。20世纪90年代以来,云南积极推动面向印度洋地区的开放,与南亚的合作不断取得进展。但是,经济贸易合作存在着规模小、结构较单一的问题。省内外研究南亚的专家认为,云南面向东南亚、南亚两个次区域市场,面向南亚的次区域市场的开拓还在进行中,尽管目前这个市场还只是个潜在的市场,但的确是足已改变云南战略地位、具有极大增长潜力的市场。随着腾密公路的开通,云南面向南亚的陆上通道将有所推进,昆明-达卡、加尔哥达航线的开通,使云南与南亚的交流合作有了迅速拓展的机会。云南应在旅游、教育、商贸三方面重点推进。
首先,云南作为旅游大省,在旅游资源方面具有很强的优势,与南亚国家有很强的互补性:云南是中国与南亚国家开展文化交流与合作最早的地区,南亚国家对云南的了解与认识程度仅次于对北京、上海和广州;云南的气候适宜,为南亚游客提供了一个很好的气候环境;云南的高尔夫、SPA等旅游资源对南亚特别是印度中产阶级具有很大吸引力;云南的购物场所多、档次全、物美价廉,便于采购;来云南旅游的消费相对便宜等。随着双方在旅游合作方面的不断磨合,云南旅游将会成为南亚游客的一条旅游热线。旅游业的先行不仅能促进文化的传播与交流,还将带来大量的人流,人流达到一定的规模将促进物流。
其次,在教育方面,省教育厅有关部门已经准备赴印度等南亚国家举办教育展,并希望通过这一活动推动云南与南亚国家在学者交流、年轻教师培养、互派留学生、合作办学等方面的合作。云南大学、云南民族大学已相继在孟加拉国、斯里兰卡开设孔子学院。来自印度的学生们已经在大理学院学习医疗专业知识等等。
再次是在经贸方面,今年,双边贸易呈现高速增长的态势,一季度实现贸易额达到2.45亿美元,较去年同期增长了2.4倍。其中,云南与印度实现贸易额1.12亿美元,同比增长1.1倍;与巴基斯坦贸易额为6671万美元,激增100倍,与孟加拉国贸易5794万美元,增长4倍;与斯里兰卡贸易额897万美元,增长77.6%。