每年农历七月二十六至八月初一，是传统的石宝山歌会。石宝山歌会白族语称为“观山”，“观”有“游览”的意思，如“绕三灵”白族语称为“观三览”。“山”有两层含义，一指汉语的“山”，二为白族语对“寺庙”的称谓。石宝山歌会的本意，应是“游览石宝山(的会)”或“游览石钟寺(的会)”。歌会期间，剑川及周边洱源、大理、丽江、兰坪、
香格里拉等地的民众，纷至沓来，数万善男信女进香 拜佛之后，在石窟周围的山林里，纵情放歌，通宵达旦，三日三夜不散。
现今的石宝山歌会，以民歌对唱、谈情说爱为主题。弹起白族民间乐器“三弦”，唱起白族调，素不相识的来客，在一问一答的对歌中，相识相知。故有人称其为“白族的狂欢节”，有的说，歌会期间，石宝山上情满山谷。
事实上，石宝山歌会的原型应该是朝山进香的庙会或香会。石钟寺区石刻造像旁，有许多历代游人题记，内容基本为“到此烧香…‘进香至此”一类，可见到石钟寺进香礼佛，具有久远的传统。《丽郡诗文征》载清代剑川文人赵怀礼《朝山曲》七绝四首，其一称：“香烟喷作雾迷漫，彻夜僧寮不掩关。明月乍来还乍去，可怜佳节与名山。”其二写道：“三营浪子土三弦，靡曼山歌断复连。菩萨低眉弥勒笑，无遮大会奈何天。”这些游人题记、诗文明白无误地指出，自元代以来，剑川及其周边各地的民众，经常来山中进香礼佛。朝山歌会的内容，一是礼佛，二为娱神与娱人。所有朝山的人，都是为了“人喜神欢”的目标。
石宝山歌会的起源，一般认为是人类社会早期民间集会的遗迹，具有“山林野合”的遗风。也有的认为，石宝山歌会的起源，应该与石钟山石窟的兴起有关。据调查，石宝山歌会，会期原为一年两次。其间，剑川及周围各地的佛教组织、大德高僧齐集石宝山，在各寺庙中开坛作法事，各地男女老少则进山“赶会”，进香礼佛、观光游览、纵情对歌。20世纪初叶，会期逐渐演变为一年一次，时间基本固定在农历七月的最后三天至八月初一日。
今天，石宝山歌会的宗教功能正日益减弱，“对歌”成为主题，但我们不应忘记，此歌会起源于朝山庙会，它仍然是宗教朝拜性质的庙会。石宝山歌会是民间崇拜剑川石窟诸佛、菩萨的历史见证。
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